N中新 新华
本报讯 美国天文学家最近首次发现了一颗绕行两个“太阳”的行星。美国宇航局专门用来搜寻行星的克普勒天文望远镜,捕捉到那颗新行星的身影,将它命名为“塔图因”。“塔图因”是《星球大战》故事中天行者家族的故乡,它绕行两颗恒星,可以看到两次日升日落。
“塔图因”在与地球相距约两百光年的宇宙中,绕着两颗恒星运转,体积大概与土星差不多,上面天寒地冻,不宜人居。科学家推算,“塔图因”环绕两颗恒星运行的轨道周期为229个地球日,该双星系统中较大恒星的质量相当于太阳质量的69%,较小恒星的质量只及太阳的20%。尽管过去也曾有线索显示,浩瀚的银河中,确实有绕行双星系统运行的行星,不过这是第一次获得证实。有关这一发现的论文于16日发表在美国新一期《科学》杂志上。
美国航天局“开普勒”项目首席科学家博鲁茨基15日表示,银河系中的大部分恒星都处于双星系统中,在双恒星附近发现环绕它们运行的行星,意味着在太阳系外存在生命的可能性相对更大。