N林坚摘自《江苏科技报》

一千多年来，人们都会用隐形墨水书写秘密信息，然后在某种光线或特殊化学物质的帮助下重新阅读。如今，利用只有在某些特定条件下才能生成发光蛋白质的细菌，研究人员发明了一种新的加密形式。除了对间谍工作大有裨益外，这项新技术还可以让企业将它们的机密标志编码到农作物、种子或其他活体商品中。

美国塔夫斯大学研究人员首先对7种大肠杆菌菌株进行基因改造，使每种菌株拥有不同的荧光蛋白。这些荧光蛋白在特定波长的光照射下会发光，7种菌株发出7种不同颜色的光，研究人员设计出一种被称为“微生物印刷阵列密写”的加密方法。在使用这种方法时，研究人员先将不同的大肠杆菌依照设定好的密码养在培养基中，再将硝化纤维素材质的纸按压在培养基上，使细菌密码印在纸上，经干燥后，荧光蛋白发光的属性会消失，此时即可装在信封里寄出。收信人收到后，须将大肠杆菌印到培养基上，等到细菌长起来，再以特定波长的光照射使其发光，即可看到以光点表示的加密讯息。

研究人员表示，他们可以设定细菌在某个时候生长或死亡，使加密讯息不会永远存在，犹如会自动销毁的档案，以确保安全。