N余娟摘自《幸福·婚姻版》

很多人都用ATM（自动取款机），但很少人知道，这个发明，是一位丈夫为了妻子制造的机器。

这位丈夫名叫约翰·谢珀德·巴伦。1936年的一个冬日，10岁的巴伦跑进商店，对营业员说：“先生，请给我拿一块巧克力。”这时，一个金发小女孩跑进来也说：“给我也拿一块巧克力。”

营业员抱歉地指着巴伦手中的巧克力说：“对不起，小姑娘，那是最后一块巧克力了。”巴伦闻言，把手中的巧克力掰成两半，很绅士地递给小女孩半块，说：“我叫约翰·谢珀德·巴伦，这块巧克力我们一人一半。”小女孩欢快地接过巧克力后说：“你好，我叫卡罗琳，今天是我的生日，谢谢你的礼物。”

巴伦和卡罗琳很快成了最好的朋友。1938年，巴伦的父母由于生意需要带他回到英国。巴伦在18岁那年报名参军，成为一名海军陆战队的军人，并且成功设计了装甲运钞车。

1948年的一天，巴伦像往常一样走在去图书馆的路上，忽然有个少女叫住了他：“巴伦……”巴伦抬起头，眼前的女孩子正是他魂牵梦绕的卡罗琳！这对失散了十年的年轻人再次紧紧拥抱在一起。

为了妻子发明ATM

退伍后，巴伦在英国得利来印刷公司找到了一份工作，还很快升任机械部主管。巴伦每天都会买来卡罗琳最喜欢吃的巧克力送给她。不久，两位年轻人结为夫妻。

1965年春天的一个周末，是巴伦的生日，卡罗琳因为去蛋糕店取蛋糕被冻得发起了高烧。巴伦连夜将卡罗琳送到医院。直到第二天中午，卡罗琳才清醒过来。巴伦忽然想起妻子已经很久没吃东西了：“卡罗琳，你喜欢吃什么，我去给你买。”

卡罗琳嫣然一笑：“巴伦，你知道的。”巴伦跑出医院想为妻子买巧克力，可是，刚交完医疗费，巴伦的钱包里已经没有现金了。等他赶到银行时，营业员却说已经下班不能取钱了。

巴伦无助地徘徊在街头，地铁月台上竖立着很多巧克力贩卖机。巴伦边走边想，要是巧克力贩卖机旁有一台可以随时取到钞票的机器就好了。

在卡罗琳的支持和鼓励下，巴伦终于造出了ATM的雏形。妻子是上帝赐予的礼物

1967年6月27日，英国巴克莱银行在北伦敦的恩费尔德分行安装了世界上第一部ATM。巴伦默默地挤出人群，回到家中拥抱妻子：“卡罗琳，以后无论在什么地方，在什么时候，我都会取到钱，为你买到巧克力了。”

巴伦的生意蒸蒸日上。然而，这种遍布全球的设备却从来没有申请专利。当人们提及此事的时候，巴伦给出了解释：“我发明这个设备并不是为了钱，而是为了一个叫卡罗琳的女人，这是我送给她的礼物。而卡罗琳，是上帝恩赐给我最美好的礼物。”