N栏目主持 苏燕梅 毛朝青

宋代福州太守谢泌曾赋诗曰：“湖田种稻重收谷，道路逢人半是僧，城里三山千簇寺，夜间七塔万枝灯。”这首诗说的就是仙塔街。而仙塔街的由来，也离不开佛教。

据说，当时这条路上有一座寺庙，人称安福寺，现叫大觉寺。后梁时，寺庙新建了一个七层的木塔崇庆塔，于是大家就把这条街称为“新塔街”，后因谐音雅化为“仙塔街”。

到了清朝乾隆年间，皇帝抽调了北京旗营员兵两千多人带着家眷，来到仙塔街。他们把福州仙塔街与东街以东，一直到晋安河，南至水部门，北至汤门，这一大块地方划为旗人专属区，非旗人只许路过，不能居住，并在东街和仙塔街的十字路口筑了一个大门，门口有旗兵把守，这个地方现在就叫旗汛口。

就这样，仙塔街成了旗人和汉人的分界处，而旗人和汉人的生活也大不相同。当时旗人享受特殊待遇，一出生就有钱领，不做工每月照样有钱发，于是旗人们就养成了游手好闲的习气。这些旗人每天手里都托着个鸟笼玩鸟，或斗个蟋蟀打发时间，这里就成了福州最早的花鸟市场。

值得一提的是，左宗棠创办的福建船政，因为当时马尾的校舍还没有建好，就借用于山白塔寺和仙塔街的民房，让学生们在仙塔街上了一个学期的课。严复还在回忆录中提到，ABC的读书声与和尚念经声响成一片。

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