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菲律宾与美国“肩并肩”联合军事演习16日在马尼拉开始举行。据了解,至少2300名菲军官兵和4500名美军官兵将参加此次为期12天的联合军演。日本自卫队将与澳大利亚、韩国等国军队一起,首次参加作为军演一环的桌面演习。菲方强调,本次军演与菲律宾和中国近日在南海黄岩岛海域发生的舰船对峙事件毫无关联。
军演包括在吕宋岛新怡诗夏省的实战演习、在巴拉望的两栖作战演习以及在马尼拉的指挥所演习等内容。“肩并肩”为菲美年度例行军演,旨在加强两国在应对恐怖主义、海盗、走私及自然灾害等方面合作。菲军方说,菲美两军将在南海巴拉望海域进行两栖作战、保卫及夺回石油钻井平台等科目演习。
军事专家宋晓军说:“美菲这次演习地点选得非常敏感,巴拉望正好对着中国的南海。菲律宾在整个南海地区是美国重返东亚的一个最主要的跳板。我觉得美菲是想通过演习来撬动在整个东南亚中国逐渐做大的局面,这次演习我觉得它的军事意义要远低于它的政治意义。”中国之声军事评论员梁永春则称:“其中一些演习科目明显对中国具有挑衅性。”
菲美“肩并肩”联合军事演习始于1981年,是菲美之间最主要的年度军事活动之一。
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菲增派“考古船”
中国驻菲使馆发言人16日表示中国渔船于4月13日离开黄岩岛海域。然而菲方并未撤离,截至4月15日晚在该海域的菲律宾各类船只仍有20余艘。更令人惊讶的是,还有一艘“考古船”进入黄岩岛泻湖内开展所谓的“考古打捞作业”。船上载有若干菲海警人员。
外交部发言人刘为民在16日下午举行的例行记者会上对此事进行了回应。他说:“黄岩岛是中国的主权,中方要求这艘考古船立即离开黄岩岛海域。”
中国海监南海总队负责人透露,目前正在加快装备建设,扩充南海巡航执法的队伍。(中新)