N据新华社电 综合
美国太空探索技术公司发射的“龙”飞船25日与国际空间站成功对接,由此成为有史以来首艘造访空间站的商业飞船。这次对接开启了商用航天飞行行业的新纪元。
美国航天局提供的信息显示,美国东部时间12时2分(北京时间26日零时2分),“龙”飞船被安全固定在空间站的“和谐”号节点舱上。在对接前两个多小时,空间站宇航员唐纳德·佩蒂和安德烈·凯珀斯利用长约17.7米的加拿大机械臂完成了对“龙”飞船的“抓捕”行动。当时,飞船和空间站正运行在地球上空约400公里的澳大利亚上空。空间站宇航员在“捕龙”成功后兴奋地说:“我们就好像抓住了一条龙。”
飞船的下一任务是卸载货物,包括食物、服装、10公斤重的电脑设备和21公斤重的科学实验器材。发射飞船的美国太空探索技术公司创办者艾伦·马斯克认为这次对接“棒极了”,没想到一切顺利。
“龙”飞船22日由美国太空探索技术公司发射升空,将与空间站对接约一周,随后承载600多公斤载荷返回地球,落入太平洋并被回收。任务完成后,太空探索技术公司预计将获得价值16亿美元的合同,向空间站发射12次货运飞船。