N吕丽妮摘自《中老年时报》

在日本出生率直线下降的同时，宠物业的估计市值上升到了100亿美元，那些娇生惯养的宠物狗们在温泉度假村度假，上瑜伽课，穿着名牌服装招摇过市。

在日本，25岁到29岁的妇女有60%是单身，70%的未婚妇女没有男朋友。婚姻依然是要孩子的前提，婚姻外的儿童只占2%。但目前，许多日本女性宁愿养宠物也不愿为人母。据官方估计，日本宠物的数量达到2200万或者更高，而15岁以下儿童的数量只有1660万。

秋叶是一名摄影师，本来非常喜欢孩子，政府也正试图鼓励年轻夫妇要孩子，推出了儿童津贴这样的鼓励措施，但许多措施太缺乏连贯性，很易受到政局变化的影响，加上他的女友希望继续工作。“在日本社会，妇女一边养孩子一边工作的确很难……因此我女朋友决定不要孩子，这就是我们养狗的原因。”秋叶说，鉴于东京的生活费、高额的税收以及工资在20年衰退后迟迟不涨，因此这么做也是出于经济的考虑。

日本经济正停滞不前，而日本人正在自愿实行一个孩子的政策。眼下平均生育率为每位妇女生育1.39个孩子——大大低于保持稳定的人口状况所需的数字。据悉，去年海啸大地震和核灾难后，日本人口的减少达到创纪录的水平，今年的出生率预计还会进一步下降。加之日本是全球人口最长寿的国家，这就意味着养老金这枚定时炸弹迫在眉睫。如果目前的趋势持续下去，未来一个世纪，日本现有1.28亿的人口将要降至4300万。