N据新华社电综合

美国“好奇”号火星车6日在火星表面着陆，探索这颗红色星球过去及现在是否存在适宜生命存在的环境。与此前的火星着陆器相比，携带10种科学武器的“好奇”号是人类迄今向其他星球“派出”的最精密的移动科学实验室。

如何得名？

华裔女孩命名火星因此首现中文姓名

“好奇”号是美国火星科学实验室项目的着陆器，美国航天局2008年为其举行征名活动，最终来自堪萨斯州的6年级学生、华裔女孩马天琪提出的“好奇”号被选中。

当年6月8日，12岁的马天琪首次受邀来到NASA位于加州的喷射推进实验室，在火星车上写下“Curiosity”（好奇）并签名“Clara Ma、马天琪”。火星上也将因此首次出现中文姓名。马天琪的父亲马喜庆和太太曹力生毕业于清华大学，上世纪90年代来到美国，目前的职业是工程师。

长啥模样？

长度是“勇气”的两倍6个轮子能360度转圈

“好奇”号长约2.8米，重900多千克，长度是2004年在火星着陆的“勇气”号和“机遇”号火星车的2倍，重量是它们的5倍多。另外，工程师给“好奇”号装备了1.8米长、带有5个关节的机械臂，在机械臂的末端是一个旋转的冲击钻，足以在岩石上钻出5厘米深的孔。

“好奇”号有6个轮子，每个均拥有独立的驱动马达，两个前轮和两个后轮还配有独立的转向马达。这一系统可以使“好奇”号在火星表面原地360度转圈。“好奇”号轮子直径是“勇气”号和“机遇”号的两倍，足以使其克服75厘米高的障碍物。

“好奇”号的设计行程将超过19公里，并将在火星表面攀登高山——盖尔陨坑中高约5000米的夏普山。通过分析夏普山表面情况，“好奇”号可望了解更多火星历史。

“好奇”号项目总投资为25亿美元，超过最初预算10亿美元。“好奇”号项目是迄今最昂贵的火星探测项目。

飞了多远？

飞行254天，飞行距离超过5.6亿公里

经过254天的太空飞行，美国“好奇”号火星探测器成功登陆火星，在盖尔陨坑中心山脉的山脚下着陆。

美国航天局工作人员亚瑟·阿曼多尔此前曾表示：“在经过8个多月，超过5.6亿公里的长途飞行之后，‘好奇’号火星探测器将准确抵达火星的大气层顶部。”

据多家天文研究机构介绍，各自以椭圆形轨道围绕太阳公转的火星与地球，两者之间的距离随着其公转位置而发生变化。它们之间的最近距离约为5500万公里，最远距离则超过4亿公里。两者之间的近距离接触大约每15年出现一次。

火星（Mars）是太阳系八大行星之一，是太阳系由内往外数的第四颗行星，属于类地行星，直径约为地球的一半，自转轴倾角、自转周期均与地球相近，公转一周约为地球公转时间的两倍。在西方称为“战神玛尔斯”，中国则称为“荧惑”。其橘红色外表是因为地表的赤铁矿（氧化铁）。

最险动作？

7分钟降速2万公里

“好奇”号的着陆过程首次使用一种被称作“天空起重机”的辅助设备助降。尽管这项技术难度高，却是目前人类在其他星球放置着陆器的最先进技术，“好奇”号也是在火星表面着陆的最重探测器，其着陆精度也比其他任何探测器更高。

从火星外大气层至着陆需要耗时约7分钟，由于难度高、风险大，美国航天局称之为“恐怖7分钟”。由于从地球传到火星的信号将延迟14分钟，着陆过程的“恐怖7分钟”内，“好奇”号只能完全靠自己，不能靠地面控制。

按照计划，“好奇”号以每小时21000公里的速度进入火星大气层，穿过火星大气层时略有减速。依照程序，距火星表面11公里时，“好奇”号打开减速伞；距火星表面大约1.6公里时，“天空起重机”从外壳脱离。“天空起重机”接近火星表面时，启动反冲发动机，悬停在大约20米高度，用尼龙绳索把“好奇”号吊放到火星上，继而切断绳索，飞离一段距离后着陆。

找“火星人”？

探索火星是否宜居

“勇气”号和“机遇”号构造相对简单，任务是寻找水存在的证据。“好奇”号将测量火星岩石和泥土中不同化学元素的丰度，评估火星表面辐射环境及其对未来登陆火星的宇航员的危害，探索火星是否宜居，寻找行星变化的线索。

美国航天局艾姆斯研究中心主管西蒙·沃登则提出，“好奇”号此行虽然被贴上“地质探测”的标签，但却是“第一个可能找到真正生命迹象的火星任务”。

探测器上装有10个科学仪器，任务就是解答这些疑问。它能够朝着岩石发射激光，了解岩石的构成；能够拍摄火星地貌的高清晰视频；还能够利用钻头钻进岩石，寻找生命形成所需的有机化合物。

“好奇”号着陆后，也不是直接向地球发送相关的着陆信号，而是等到火星上空人造卫星“奥德赛”飞越头顶时，向其发射信号，然后这颗卫星再把信号转发给地球。

寿命多长？

核电池或将让其存活五六年，设计使用寿命为14年

“勇气”号、“机遇”号等使用太阳能电池板的火星车受制于火星季节变化，电池板提供的能量也有限，而“好奇”号的动力由一台多任务放射性同位素热电发生器提供，其本质上是一块核电池。该系统主要包括两个组成部分：一个装填钚－238二氧化物的热源和一组固体热电偶，可以将钚－238产生的热能转化为电力。这一系统设计使用寿命为14年，也高于太阳能电池板。

“好奇”号去年11月从肯尼迪航天中心升空，任务时间设定为两年。实际上“勇气”和“机遇”的服役时间远远超过科学家的最初设想，因此“好奇”号应该也不例外。“好奇”号装备的核电池将保证其在火星地表存活5~6年，前提是“好奇”号不要发生故障。

“好奇”号五大突破

1.着陆舱热防护系统是探测火星的航天史上使用过的最大的隔热舱，宽约4.5米。

2.采用世界上最大并且最坚固的超音速降落伞：由80根悬吊钢丝组成，长度超过50米，跨度约为16米。

3.首次使用“天空起重机”反推火箭，通过吊索把火星车降至地面。

4.和2004年登陆的火星探测车“机遇”号和“勇气”号相比，“好奇”号重了5倍、长了2倍，却要降落在比以往小五分之一的坑洞中，登陆难度大增。

5.样本采集能力更强。在“好奇”号之前，所有火星车着陆器都没有安装可提取岩石内部样本的工具，“好奇”号将改变这一状况——它可以利用机械臂末端的钻头钻入岩石内部取样。而“好奇”号携带的化学与矿物学分析仪，还将在火星上首次使用X射线衍射技术分析样本，这将令“好奇”号本领远超“勇气”号和“机遇”号。

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