N中国日报网站特稿

据英国媒体报道，美国空军当地时间8月15日证实，一架X-51A“乘波者”无人极超音速飞机日前在试飞期间因控制翼发生故障，在太平洋上空坠毁。

美国怀特帕特森空军基地第88空军基地联队发言人达里尔·尔发表声明称，这架极超音速飞机于14日进行第三次试飞，它是由一架B-52轰炸机搭载升空的，前两次试飞都成功了。然而，在火箭助推器被成功点燃16秒后，“乘波者”的尾翼就出现了问题。在继续飞行15秒钟后，该飞行器在与火箭助推器分离时因“控制翼问题”失去控制。这架飞机随即解体，并坠入洛杉矶西北部慕古角附近的太平洋海域。

有消息说，美国军方打造的此类极超音速飞机的速度可达到音速的6倍。音速为每秒340米，1.2到5倍音速被称为超音速，超过音速5倍的速度为极超音速，极超音速飞机能够在不到1个小时的时间内从纽约飞抵伦敦。分析人士指出，美国军方计划利用“乘波者”项目打造可以在1个小时内攻击世界上任何地点的、不含核炸药的导弹。