N中国日报网站特稿

据英国广播公司8月20日报道，就在“好奇”号火星探测车安全登陆火星两周之后，美国航空航天局（NASA）就宣布了下一个火星探测计划，表示将于2016年发射另一个火星探测器“洞察”号，利用地震调查、大地测量和热传导等方法探测火星内部的地质结构。科学家们指出，“洞察”号的探测工作帮助他们进一步了解火星的内部构成。

“洞察”号项目由位于加州帕萨迪纳市的NASA喷气推进实验室负责，其设计基本沿用了曾于2008年成功登陆火星的“凤凰”号探测器的整体思路。据悉，“洞察”号配备的地震设备能绘制出火星内部岩层的分界线，它还有助于弄清楚火星内核究竟是液体还是固体，以及进一步说明火星表面没有像地球一样被分割成不同板块的原因。此外，“洞察”号上还安装有来自于德国的地热流值探测仪，能够探测出火星的地热温度，解读火星冷却之谜。

所有的这些数据都将有助于研究人员洞悉火星当前的内部构造，以及亿万年来的变化。