N综合新华社电

英国人约翰·B·格登和日本人山中伸弥因细胞研究获得2012年度诺贝尔医学奖。

两名获奖者发现，生物体成熟的特化细胞可以借助“再编程”回到初始状态，继而改性并发育成为任何一种细胞。

诺贝尔生理学或医学奖评审委员会在瑞典首都斯德哥尔摩卡罗琳医学院8日宣布颁奖决定时说，两人“革命性地改变了大家对细胞和生物体的理解”。按照诺奖评委会的说法，两位获奖者的成果具有“奠基意义”。“格登和山中的发现显示，特化细胞可以在特定情况下逆转发育钟……向全世界科学家提供了新工具，在许多医学领域促成了长足进步。”

获得诺奖，格登和山中将平分800万瑞典克朗（约合114万美元）奖金。

研究解读

把成熟细胞重新编程变回“从前”的非成熟细胞

诺贝尔奖评选委员会在当天的一份声明中说，两位科学家因“发现成熟细胞可以被重新编程为多功能的干细胞（即诱导多功能干细胞）”而获奖，他们的研究成果彻底改变了人类对细胞和生物体发展的认识。

声明说，人类从受精卵细胞开始发育，在受孕的第一天后，胚胎由未成熟细胞组成，每一个未成熟细胞都能发展成形成成年肌体的所有细胞类型，这样的细胞被称为多功能干细胞。随着胚胎的发育，这些细胞进一步形成神经细胞、肌细胞和肝细胞等在人体内承担特殊机能的细胞。很长一段时间里，人们曾认为未成熟细胞发展成特定成熟细胞是单向性的，不可能再回复到多功能干细胞的阶段。

格登早在1962年通过一项经典实验，发现已分化的特定成熟细胞要想变回“从前”，是可逆的。40多年后，山中伸弥发现完整的特定成熟细胞如何在老鼠体内重组成为非成熟干细胞，通过引入少数基因，他能将特定成熟细胞重新编程为诱导多功能干细胞，这种细胞与其他多功能干细胞的特点一样，都能发育成各种其他器官的细胞，因此具有重大的医学研究价值。

诱导多功能干细胞如今可以取自人体，包括患有疾病的病人，由这些细胞生成成熟的神经、心脏和肾脏细胞，以便研究人员借助全新方式研究疾病机理。譬如，研究人员可以提取各种疾病患者的皮肤细胞，作“再编程”处理，在实验室内检视病人皮肤细胞与健康人皮肤细胞的差异。疾病机理研究的目的，是推进疾病的诊断和治疗。

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约翰·格登挑战了“信条”

约翰·格登，1933年生于英国萨里郡韦弗利地区，1960年在英国牛津大学获得博士学位，随后在美国加州理工学院从事研究。自1972年起，格登在英国剑桥大学担任细胞生物学教授，曾任该校马格达伦学院院长，目前在剑桥大学以生物学研究为核心的“格登学会”工作。1962年，格登在英国《胚胎学与实验形态学杂志》发表论文，报告一项发现：细胞的特化机能可以逆转。这一认定挑战生物学界先前所持有的“信条”，即对应于特定生物机能的特化细胞发育过程不可逆。

山中伸弥曾是整形医生

山中伸弥1962年生于日本大阪，1987年在日本神户大学获得医学学士学位，曾是一名整形外科医生。他1993年在大阪大学获得博士学位，随后任职于美国旧金山的格拉德斯通研究所和日本奈良科技学会，目前还担任日本京都大学教授。

两位科学家取得的成果都与诱导多功能干细胞相关。这种细胞又称iPS细胞，是动物特定成熟细胞（以体细胞为主）经过诱导因子“编程”处理后转化而成的干细胞。它具有和胚胎干细胞（又称“万能细胞”）等其他干细胞类似的功能，可以发育成组织和器官，同时规避了胚胎干细胞研究面临的伦理和法律障碍，创造了生命科学研究的一大潮流，是有望应用于再生医疗和制药的划时代成果。

新闻链接

经济不景气奖金下调两成

受经济危机影响，诺贝尔基金会宣布奖金将由以往1000万瑞典克朗缩水至800万瑞典克朗。相比过去11年的奖金额，今年获奖者的囊中将减少两成奖金。2013年的奖金金额目前未知。

诺贝尔基金会在声明中称，压缩奖金实属无奈之举，为了让诺贝尔奖能够永世保存下去，奖金开支必须与基金投资收益持平。除了减少奖金之外，诺贝尔基金会还试图压缩日常管理开支，预计每年举行一次的诺贝尔颁奖典礼和宴会也将因为压缩开支而受到影响。