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23日凌晨，台南市新营医院北门分院发生重大火灾，因起火点有棉被闷烧，加上多为行动不便的重症和老人病患，已造成12名患者死亡、逾70人呛伤，成为台湾近年伤亡最惨重的医院火灾。目前仅确定起火点为2楼杂物间，但起火原因传出疑似人为纵火。马英九对此深感哀悼并要求做好善后工作。

惨剧逾70人被浓烟呛伤

据介绍，23日3时29分，台南市消防局接到火灾报警，随后立即赶赴现场救援，4时16分大火被扑灭。救援人员一共从火灾现场救出115人，其中12人在送往医院前已经没有生命迹象，后被宣布死亡。另外超过70名伤者主要被浓烟呛伤，正在台南和嘉义的13家医院接受救治。台医院适逢重阳节发生重大火灾，且死伤者多为老人。

据悉，起火点2楼是委外经营的附设护理之家，专门收容“插三管”（鼻胃管、尿管、呼吸管）病人及精神病患。台“卫生署署长”邱文达进一步介绍说，起火点的楼层住的病患多是呼吸病患或是行动不便的老人。台南市消防局前后调派80部各式车辆、150名警员前往救援，火势很快就得到控制，但因有棉被等易燃物品闷烧，浓烟弥漫情形较为严重。

现场病患多救护车不够

新营医院北门分院院长蔡明世说，起火点疑为2楼南侧1间闲置病房，该房间堆满泡棉、棉被等杂物，因此火势迅速延烧，烧毁20坪（约66平方米）院区。由于护理之家内有很多戴氧气罩的行动不便长者与插管重症病患，浓烟蹿出后现场一片混乱，很多看护直接以枕头、棉被包覆病患逃生。医护人员描述，慌忙中他们只能赶快把病患先集中在医院前广场，情况严重者就直接在院外的草地上实施心肺复苏术(CPR)。

因为病患人数多，台南市的救护车数量不够，一度紧急调派云林、嘉义、高雄等地的救护车，台南市卫生局也协调7辆民间救护车前往支援。台南市消防局局长李明峰表示，有49辆救护车前来救援。

台南市长赖清德23日上午赶往各医院探视伤员。马英九与台湾“行政院长”陈冲也在第一时间表达哀悼，并指示做好善后工作。

调查警方带回可疑男子

台湾“卫生部”表示，责任归属还待调查。蔡明世表示，北门分院的消防设施都通过了消防检查，护理之家配置的照护人力也符合相关规定，造成严重伤亡的主要因素在于火灾后的排烟速度较慢，加上2楼护理之家多是重症、高龄或长期卧床的病患，需要较多时间撤离，对浓烟的抵抗力也较弱。李明峰表示，急重症的病患虽然紧急撤出，但仍有多人在送医途中失去心肺功能。

台南地检署检察官已赶到现场调查，尚无法认定起火原因是人为或意外。警方现场调查起火原因，在清查、比对病患名册时，发现少了一名男子。随后，警方在医院附近找到这名失踪的男子。有消息指出，这名男子手上有些许伤，他的手指全被熏黑。该男子应是院内患者，因长期住院导致与家人关系疏离。目前警方已将他带回警局侦讯，厘清相关案情。

警示台最惨重医院火灾

台湾媒体报道说，新营医院北门分院火灾惨剧是台湾有史以来最惨重的医院火警。根据统计，过去台湾就有和老人病患相关的重大火灾，一起是1998年1月15日的慈民赡养中心，造成11死10伤，另一起是2000年5月6日宜兰仁爱医院8死19伤的火警。

台南市消防局表示，老人是用火用电频繁的一群，加上生理机能老化，行动不便，因此，一直是火警的高危险群。要如何做好老人的防火措施，消防局表示，硬设备要使用防火材质，逃生路线规划完整，最好让年纪较大或行动不便的长者住在低楼层或靠近逃生出口。