N本报记者 李建芳 李薇
12月的第一个周六,一场“美国高考”——SAT考试在香港、台湾、新加坡等几个亚洲考点同时举行。香港考点的考生有上万人,其中大多来自内地。由于内地尚没有SAT考点,赴港赶考成为大多数考生的最佳选择。
随着赴美留学不断升温,“SAT”也从一个不为人知的词语迅速变成留学生口中的焦点。要想申请到美国名校读本科,SAT成绩是相当重要的参考。尽管与北京、上海等一线大城市相比,福建学生出国读本科的比例不算大,但在我省的福州、厦门、漳州、龙岩等地,SAT考试正逐渐被越来越多的考生和家长了解,一股SAT热正在我省慢慢升温。
内地考生万人赴港人多到手机没信号
“我乘坐最早的一班地铁前往香港亚洲国际展览馆参加考试,一整列车上全都是操着不同口音的内地考生,车厢里的气氛有点压抑,毕竟大家都是竞争对手。”
——福州三中考生小刘
福州三中高三学生小刘,考过四次SAT。去年10月,他第一次赴香港考试时,正赶上SAT首次在香港设立大考场,一万多名考生全都集中在香港亚洲国际展览馆考试。他说,那样的场景有点像春运时的火车站。
今年10月,小刘再次赴港赶考,“这一次考的人更多,多到什么程度呢?连手机都没信号了!”原来,考试结束后,一两万考生同时打开手机,导致所有人都收不到信号。“我当时给他挂电话,半个小时都无法接通。”小刘妈妈说。
统计数据显示,近年来,内地每年出国留学的高中生人数,正在以20%左右的比例递增。竞争日益激烈,导致SAT的成绩要求也随之“水涨船高”。同样一所美国高校,前几年可能内地学生考到2100分就有希望申请,而这两年可能就需要2200分了。
每年到底有多少福建考生参加SAT考试?虽然没有官方机构统计这一数字,但在福州从事SAT培训的黄娟老师告诉记者,在她手上参加培训的学生人数,每年以约10%的速度递增。而在2006年SAT培训刚刚进入我省时,福州一家比较大型的培训机构,一年也只能招到十来名学生。
想考SAT的多数是名校的高中生。“在我这里参加SAT培训的考生,多数是福州一中、三中、师大附中等一级达标校的学生。”福州一家培训机构负责SAT培训的老师杨希告诉记者,因为SAT难度比托福、雅思要高得多,而且又是申请美国排名前50的本科名校才用得上SAT考试,所以对考生的综合素质要求非常高。
不少学生从高一就开始准备SAT。厦门一家机构从事SAT培训的胡燕玉老师告诉记者,参加SAT培训的学生,高一、高二都有。
“很多考生备考SAT是瞒着学校和周围同学。”黄娟老师说,一些名牌高中校学生间竞争很激烈,他们比一般考托福出国的孩子更优秀,也更辛苦,压力更大,毕竟他们在国内参加高考一定能考上非常好的大学,只是为了美国留学梦在奋斗。
培训+多次考试花费数万元很常见
“一般每个考生考SAT都要考两三次,两次是至少的。再加上培训费用,花费数万元是很常见的。”
——一家培训机构的老师
越来越多的考生开始通过SAT考试实现美国留学梦想,也催生了SAT培训市场。
今年9月刚刚考入龙岩一中的小何同学,在年段里成绩稳居前三名。在看了一些美国教育的介绍后,小何深深被美国开放式的教育所吸引。上个月,他和龙岩二中一名高二学生结伴来福州参加SAT培训,一个月学费9000元,算上每周一次的往返动车票和住宿费用,花费已达万元之多。他准备报考明年5月的SAT考试,这期间有可能还要再参加SAT培训。
而“裸考”(指没有参加任何SAT培训)的小刘同学,4次考试的费用算下来也达1.2万左右,包括报名费、往返机票、住宿、网上购买教材和复习资料的费用等。
由于内地一直没有设SAT考点,内地考生如果想考SAT,只能辗转到香港、台湾、新加坡或马尼拉等考点。每逢考试,京、沪一些旅行社会推出“SAT团”,香港两天一夜的报价在5000元左右。
SAT考试可以允许学生考多次,取成绩最好的一次计分,因此,学生一般至少会考两次,所花的费用就更高了。
如今,在福州、厦门等地,SAT培训班已不再少见。SAT培训多以小班或一对一的形式出现。普通小班费用从五六千到上万元不等,课时约一个月左右;也有机构推出100多个课时的6人班,费用接近2万元;如果一对一的辅导,那费用就更高了。还有的考生会选择到北京、上海参加培训,花费更是翻番。
当然,比起留学美国的费用,这些考前辅导和考试费用,只是“小菜一碟”。
SAT难度远超托福但比国内考试“厚道”
“国内考试老想难倒考生,但SAT不一样,一道题,你会就是会,不会就是不会。它更注重考查学生的逻辑推理能力。”——福州考生林雨轩
福州格致中学高三学生林雨轩已经考了两次SAT,他认为自己“不喜欢被标准答案束缚,非常喜欢美国那种开放式的教育模式”,并认为自己很有“批判性思维”。但到了SAT考场上,小林才发现,自己的批判性思维显然还不够。他说,SAT的阅读与写作板块,虽然看起来就如同考语言,但完全不一样,它更侧重于考生对文章的理解,这种理解包括对美国文化、历史、风土、人情、俚语、俗语等各方面的理解。
“国内的考试似乎总是想方设法把学生考倒,就连选择题和填空题都要变着各种形状来考学生,但是SAT却不是这样。”林雨轩认为,SAT让考生觉得,你只要掌握基础就可以,但你一定要有自己的理解和想法,要有自己的推理思维,作文也更多是考学生的思辨能力。在考数学时,甚至可以带上计算器。而且,“数学部分几乎相当于国内初三或高一的水平”。
福州三中的小刘也认为,SAT比国内的高考“厚道”,在题目的设置上不会故意跟考生绕弯子,基本不存在似是而非的设问。“一道题,你会就是会,不会就是不会,只要实力够就能拿高分,不太可能因为审题失误而丢分。”
但是,小刘也说,“考SAT非常耗体”,考试时间是250分钟(中间会有休息时间),分为10个板块,每个板块的内容必须在规定时间内完成,但即使提前完成也不能先做后面的板块。所以,考试对考生的心理承受能力和体力,也是一个很大的挑战。
从事SAT培训的杨希老师说,相比托福雅思,SAT考试难度非常大,仅词汇量就是一个巨大的挑战——SAT词汇量在1.2万~1.5万个左右,而托福才8000个。“有一种说法是,托福相当于美国小学四年级的水平,而SAT却是美国高三学生的高考”。
考生心态
有人背水一战有人两手准备
同是SAT考生,同是为了留学梦奋斗,但考生的心态各有不同。有的考生是早早决定放弃高考,“背水一战”,而有的考生则选择了“两条腿走路”,既申请美国名校,也不放弃国内高考。相比之下,后者需要付出更多。
除了偶尔去上一下体育课或通用技术课,福州格致中学的高三学生林雨轩如今多数时候已经没去学校上课。他更多时间是待在家里,通过网络了解一些美国教育的情况,等候录取消息。他已经放弃了国内高考。
高一时,林雨轩接触并爱上了“模拟联合国”会议。有一次,他自费去美国芝加哥大学参加一次国际模联会议,被美国大学开放的教育深深吸引。此后,他开始从网上搜集各种资料,试图对美国教育有更多的了解。“‘模联’的圈子,都有着想出国的氛围。”林雨轩说。
由于家庭经济条件不错,父母也很支持小林的留学梦。两次SAT考试过后,他申请的美国高校有佐治亚理工学院、威斯康星大学、宾夕法尼亚州立大学等名校,也有要求相对低一点的保底大学。他甚至经过仔细研究,为自己选定了今后的专业——工业工程或运筹管理。
与小林完全放弃高考不同,尽管SAT成绩高达2230分(满分2400分),并且也向包括常春藤名校在内的美国名校提交了入学申请,但福州三中的小刘同学并没有放弃国内高考。
在小刘看来,出国留学可以接触到与国内完全不同的文化,与不同教育体制下成长起来的人们交往,是一种全新的体验,可以开拓视野,但留在国内也有国内的好处。小刘的成绩在年段排前三名以内,他的打算是,争取考上国内顶尖高校的心仪专业,然后再综合考虑国内外高校专业排名等情况,最后决定是出国留学还是留在国内。
名词解释:SAT
SAT,全称ScholasticAssessmentTest,中文名称为“学术能力评估测试”,由美国大学委员会(CollegeBoard)主办,SAT成绩是美国和世界各国高中生申请美国名校及奖学金的重要参考。
SAT考试分为SATI和SATII。SATI分为批判性阅读(Critical Reading)、数学(Mathematics)和写作(Writ-ing)三个部分,每一部分满分800分,总分2400分。SATII有数学、化学、物理、生物等学科。
SAT考试在每年3月、5月、6月、10月、11月、12月的第一个星期六以及1月的最后一个周六举行。其中,每年3月的考试仅在美国举行。亚洲的香港地区、澳门地区、台湾地区、新加坡、日本、韩国等都设有考场,内地目前没有设考点。