据美国媒体16日报道，美国航空航天局(NASA)日前斥资1780万美元，与私营太空科技公司“毕格罗航空航天公司”合作，计划于2015年测试由该公司设计制造的充气式太空舱，并将其送上国际太空站。

据“NASA国际空间站可充气式太空舱计划”项目负责人麦克·高德介绍，长4米、宽3.2米的充气式太空舱将被压缩入一条2米长的管状物内，预计将于2015年搭乘“太空探索科技公司”的飞龙太空船进入太空并送抵国际太空站。他说：“这将会是史上首个人类能居住的充气式太空舱。”

与目前流行的铝制太空舱相比，新型的充气式太空舱具备众多无法比拟的优点：其一，内部空间大了两倍，重量却大大减轻；其二，充气式太空舱发射前的体积很小，可减少动用火箭从地面的发射次数，从而大大降低了运输成本。

（信息时报）