N新华 综合

全球首位太空旅客、美国千万富翁丹尼斯·蒂托2月27日说，打算5年内启动载人火星之旅（本报昨日曾作相关报道），在2018年1月火星距离地球最近之时进行一次为期501天的环绕火星之旅，首对火星旅客可能是一对中年夫妻。

地火之旅 为期501天

蒂托当天确认，将招募两人，最快在2018年踏上往返火星之旅。蒂托72岁，掌管美国非营利机构“灵感火星基金会”。他2001年乘坐俄罗斯“联盟”号飞船前往国际空间站并停留8天，成为全球第一位飞入太空的非宇航或航天人员。

这一项目正招募一男一女两名志愿者，可能是一对中年夫妻。而这一项目的首席技术官塔伯·麦克勒姆及其妻简·波因特是潜在候选人。麦克勒姆表示，一男一女代表着人类，而已婚夫妇可在漫长旅行中给予彼此情感慰藉。另外，据悉，由于环绕火星时长期遭受辐射可能导致不孕不育，所以候选人必须符合的条件包括已经生儿育女。

飞船如果在2018年如期发射，将于228天后到达火星上空，距火星最近处不到160公里，随后返航，273天后抵达地球大气层。麦克勒姆说：“稍有差池，他们就会无法返回地球。”

整个项目预计花费10亿到20亿美元。“灵感火星基金会”2月27日在一份声明中说，不会向美国航天局申请资金，将借助“私人和慈善团体捐赠”筹集费用。

简朴之旅 尿液循环供饮用

蒂托所说载人项目仍在筹划初期。他将提供启动资金，用于研究生命维持系统和其他关键技术。

麦克勒姆称火星之旅“会是一次非常简朴的旅行，不必遵循美国航天局的所有空气和水源标准”。在技术细节方面，项目计划使用私人火箭和飞船，不会配备着陆器和宇航服，因此两名宇航员不需要太空行走或着陆出舱行走，此行纯粹是在火星上空“到此一游”；飞船内的生活空间预计有17立方米，宇航员的食物很少，饮用水则由尿液循环而成。根据奥巴马政府公布的太空战略，美国将以火星为太空探索的新目的地。美国航天局计划到2030年代中期，将宇航员运送至火星轨道。