白居易有《寒食野望吟》诗，“乌啼鹊躁昏乔木，清明寒食谁家哭？风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿；棠梨花映白杨树，尽是生死离别处，冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去”，写的正是清明扫墓祭祀，缅怀先人。苏轼的《江城子》也是清明悼亡词中的杰作，“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈”，是表达对亡妻的思念。

清明又名“踏青节”，杜甫有“江边踏青罢，回首见旌旗”的诗句流传。“南国春半踏青时，风和闻马嘶，青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。”欧阳修的这首《踏青》动静结合，勾画出游春的动人场面。而秋瑾也曾作有关于“踏青”的诗词数首，其中一首：“西郊也为踏青来，携手花间笑语才。昨日卿经贾傅宅，今朝侬上定王台。”

古时清明节，民间有荡秋千、放风筝、踢球、射柳等体育活动。杜甫的“十年蹴鞠将雏运，万里秋千习俗同”，李清照的“荡罢秋千，起来慵整纤纤手”，都是唐宋时荡秋千、踢球风行民间的最好明证。而清代高鼎的“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟；儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢”，更是描绘早春放风筝图景的传世佳作。