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尼加拉瓜议会13日通过了该国总统丹尼尔·奥尔特加提交的关于跨洋运河项目建设权和运营权归属问题的法案，授权在中国香港登记注册的“香港—尼加拉瓜运河发展投资公司”承建和运营横跨尼加拉瓜的运河项目。这个项目总投资高达400亿美元。

百年“运河梦”尼期待带来经济增长

尼加拉瓜议会当天以61票赞成、25票反对的结果，通过了奥尔特加提交的这份议案。

该法案授权奥尔特加与中国民营企业“信威通信产业集团（信威）”法人王靖在香港注册的“香港—尼加拉瓜运河发展投资公司”签署框架协议，准许“香港—尼加拉瓜运河发展投资公司”负责尼加拉瓜两洋深水运河项目的设计建造、项目融资和运营管理，以及与之配套的铁路、机场、港口、保税区等工程。法案并没有提及运河设计路线、融资方式以及经济上的可行性。

支持这项议案的尼加拉瓜国会议员表示，项目不仅能帮助尼加拉瓜实现百年“运河梦”，而且将带动大量就业和经济增长，使这个经济落后的中美洲穷国借助“运河经济”实现转型和跨越。

全长280公里预计要建十多年

根据初步规划，尼加拉瓜打算建造的这条“二号巴拿马运河”，是连接大西洋和太平洋的深水运河，全长280公里，预计将于2014年或2015年开工，工期为10至15年，建成后将具备通航大型货轮的能力。

对于尼加拉瓜开凿运河的庞大计划，巴拿马运河管理部门却显得淡定。巴拿马运河市场调研部门主管鲁道夫·萨蓬赫表示，尼加拉瓜运河计划还只是一个设想，现在就谈论新运河可能造成的影响“为时太早”。

“香港—尼加拉瓜运河发展投资公司”发表的声明说，“我们希望到2030年，巴拿马和尼加拉瓜运河每年通过的货物价值总量能够达到1.4万亿美元，成为全球重要的贸易通道。”

据悉，巴拿马运河运营至今共创收660亿美元，其中在2010／2011财政年度收入10亿美元，巴拿马运河以及随之而生的科隆自由贸易区成为巴拿马经济的重要支柱。不过，巴拿马运河通航能力严重不足，缺乏竞争导致海运权被垄断，也使在中美洲开凿第二条运河成为客观需要。

项目受质疑庞大投资难回本?

虽然尼加拉瓜政府和议会对运河建造项目充满乐观和期待，但是这一项目在尼国内也引发诸多质疑，包括运河项目在经济上的可行性、承建公司的能力以及项目可能对当地环境造成影响等。

项目总造价达400亿美元，相当于尼加拉瓜国内生产总值的5倍。这需要承担项目的公司筹措资金。项目建成后，“香港—尼加拉瓜运河发展投资公司”将获得运河长达50年的特许经营权，并有权再延长50年。该项目所需贷款将在运河通航后，从其运营收益中逐步扣除。

总部设在多伦多的德尔坎咨询公司分析师罗莎琳·威尔森说，目前全球海运业总体呈现航运能力过剩的趋势，约5％的货轮处于闲置状态。随着今后几年更多在建货轮竣工，货轮闲置率会更高。此外，目前越来越多的北美企业将工厂从亚洲搬回美国和同处西半球的拉美地区，尼加拉瓜新建跨洋运河的作用并没有预期那么大，庞大投资可能难以收回成本。