N据新华社电

日本厚生劳动省的审查委员会6月26日批准了利用诱导多功能干细胞（iPS细胞）开展视网膜再生的临床研究，这将是世界上首个iPS细胞临床试验。在诞生6年后，iPS细胞向着实用化迈出了重要一步，引起普遍关注。

为何首选眼病

新批准的临床试验，是从湿性老年黄斑变性患者前臂采集直径约4毫米的皮肤组织，培育出iPS细胞，然后将其培育成色素上皮细胞，发育成薄片状之后，再移植到患者眼球的黄斑受损部位。

研究小组准备今年内选出6名患者，患者必须50岁以上，矫正视力不到0.3，并且现有疗法无效。选定患者和培养用于移植的细胞需要一年左右时间，预计对患者实施移植手术要到2014年夏季。

研究人员之所以选择这种眼病进行iPS细胞临床试验，是由于视网膜细胞不易癌变，即使癌变也容易与正常的组织区分，并可用激光烧灼治疗。

面临癌变危险

值得注意的是，这项试验仍属临床一期，即研究排异反应、癌变等以确认安全性，真正评估治疗效果将在下一阶段。

但日本媒体对此高度关注。《产经新闻》6月28日发表社论指出：“对人类来说，这是新医疗的第一步。能够发育成各种细胞的iPS细胞，有可能使医疗的概念发生重大转变。这是因为，新医疗不是对因疾病和事故而丧失机能的脏器和组织进行‘修理和加固’，而是利用新细胞‘使其获得重生’。”

不过《产经新闻》也指出：“iPS细胞拥有的增殖能力也有癌变的危险，确立安全性是临床阶段的最大课题。”

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iPS细胞

iPS细胞是诱导多功能干细胞的简称，即体细胞经诱导因子处理后转化而成的干细胞。其功能和胚胎干细胞类似，能发育成各种组织和器官，但分化发育能力低于胚胎干细胞。

iPS细胞开辟了再生医疗的新道路，前景无限。用患者自身体细胞培育iPS细胞，再分化发育成移植用组织和器官，很可能避免排异反应；另外，iPS细胞功能接近胚胎干细胞，却可以绕开有关胚胎干细胞的伦理争议。迄今，日本科学家已利用iPS细胞培育出血小板、色素细胞、造血干细胞、人类肝脏组织等。