据英媒4日报道，科学家发现了人类需要睡眠的新原因：睡眠可以补充脑细胞。基娅拉·奇雷利博士来自威斯康星大学，她和同事们通过对老鼠的研究发现，睡眠促进能够产生髓磷脂的细胞生长，而髓磷脂这种绝缘物质有助于保护大脑神经元回路。老鼠在睡眠状态下，这种细胞的生长速度翻了一番。此外，髓磷脂的生成还受到基因的影响。相比较而言，老鼠被迫醒着时，与细胞死亡和压力反应有关的基因就比较活跃。研究人员还发现，缺乏睡眠可能使多发性硬化病情加重，而多发性硬化恰恰会破坏髓磷脂。

（中新）