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随着火星探索热的进一步升温，美国亿万富翁丹尼斯·蒂托20日公布了其筹划的私人火星之旅计划的细节。按照他的计划，两名宇航员将最早于2017年12月开启探索火星之旅。
NASA尚未回应
今年年初，作为全球首位太空游客的蒂托就曾宣布了火星之旅这一计划。在这个被命名为“灵感火星”的计划中，两名宇航员将乘坐载人飞船进行一次为期500多天的火星之旅，尽管不会登陆火星，但最接近火星表面的时候将只有160公里的距离。
据美国《华盛顿邮报》报道，蒂托20日在美国众议院航空航天小组委员会举行的听证会上就自己的计划作证。他说道：“这将是一次为期501天，路程长达8亿英里的旅程。载人火星之旅已经不再是梦想，完全有机会实现。”
当然，蒂托的计划也需要美国国家航空航天局（NASA）的合作，包括借用NASA的硬件。据报道，NASA官员尚未对蒂托最新公布的火星之旅细节作出回应。
面临不少挑战
载人火星之旅成本不菲，此前的说法是需要10亿到20亿美元，成为一大挑战。按照蒂托的说法，“灵感火星”将是一个“与政府合作的慈善项目”。他表示，私人捐助者将为这项计划提供差不多3亿美元的资金，政府还需要提供约7亿美元资金，这其中还不包括NASA当前各个项目以及研发火箭的费用。
而“灵感火星”的启动时间也是一大挑战，如果按照蒂托的计划，意味着NASA和“灵感火星”之间的合作必须立即、彻底地展开。因为合适启动“灵感火星”计划的发射窗口十分短暂，最佳时间为2017年12月25日到2018年1月5日。
