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本报讯 现年80岁的芮效卫是美国芝加哥大学中国文学退休教授，他历时40年把明代小说《金瓶梅》翻译成英文并出版。芮效卫的译本共有五册，尾注多达4400余条。

40年译完足本《金瓶梅》

据报道，1950年，16岁的美国传教士之子芮效卫踏进了中国南京的一家旧书店，找到了未删减版的《金瓶梅》。芮效卫之前只见过一个不完整的英文译本，书中出现过于淫秽的描写时，该版本便适时地转用拉丁语。

芮效卫花费了将近40年时间将这部足本《金瓶梅》翻译成英文，这项工作最近刚刚完成，普林斯顿大学出版社出版了第五册，也就是最后一册《死亡》(TheDissolution)。

译本第一册于1993年出版，受到了广泛好评；第二册在漫长的八年之后才出版。一些同事敦促他加快进度，减少注释的量。即将完成最后一册时，芮效卫被确诊患了卢·格里克病（肌肉疾病，包括肌萎缩侧索硬化）。

老外眼中的《金瓶梅》

俄亥俄州立大学中国文学教授帕特丽夏·西伯说：“我在讲解这部作品时，尽管我的学生对它的名声已有所了解，但他们还是惊得目瞪口呆。性虐待，把不同寻常的物品用作性爱玩具，过度服用壮阳药，在各种邪恶的情况下发生的性行为——只要你能想到的，书里全都有。”

芮效卫回忆说：“当年我还是一个十几岁的男孩，为能看到色情读物而觉得兴奋，但我认为它在其他方面同样令人着迷。”

在芮效卫眼中，《金瓶梅》远不止是性爱。这是中国第一部与神话或武装起义无关的长篇小说，它关注普通人和日常生活，记录了衣食、家庭风俗、医药、游戏和葬礼的微小细节，还提供了几乎所有东西的精确价格，包括各级官员行贿受贿的数额。芮效卫说，“这本书对一个道德败坏的社会进行了异常详细的描述。”芮效卫说，这个版本仍然省略了许多出自中国古诗和散文的引文，比原文少了很多韵味。