王学泰的“游民文化”，与余英时的“士文化”、吴思的“潜规则”，曾被学界中人称为中国当代人文学科的三大发现。回顾人生历程，王学泰自认坎坷，“我1978年平反，从监狱里出来已经36岁了。一算，正是坎坷半生。”他曾在监狱里面待了3年半，后来以《监狱琐记》一书回忆狱中酸甜苦辣。

王学泰为中国社会科学院文学所研究员，中国社会科学院研究生院教授。1942年生于北京，1964年7月毕业于北京师范学院中文系，“文革”中受冲击。《监狱琐记》是王学泰作为“现行反革命”狱囚，于1975年3月—1978年10月在北京K字楼看守所和北京第一监狱所见所闻的真实记述。它生动细致地展现了监狱的日常生活和形形色色的囚犯遭遇，在身份、经历各异的这个特殊群体中间，在看似荒诞离奇、黑色幽默般的故事背后，折射出“文革”末期普遍的微妙的社会心理和高压、混乱背景下的人情世故，是一份既真实、又具深刻洞察的历史记录。

“没有接触过监狱和犯人的人们对于监狱生活抱有一种神秘感，以为关在其中的都是一伙青面獠牙的人物。其实，号子里的人与当时社会上的人没多大差别，除了占百分之几的极少数的极坏与极好的人之外，绝大多数也就是社会上的芸芸众生。因为监狱是浓缩了的社会，无论什么味道都要更刺激一些，浓缩物因其‘浓缩’而较原体更接近原体的本质，那么认识它就有助于研究者考察其原体，因此认识监狱及号子里的人也是研究其所处时代生活的重要参考。”

（综合）