N本报记者 王帆宇
说起白兰地,很多人未必能准确描述,但如果说起人头马、马爹利、轩尼诗、杰丽天鹅这些白兰地家族中的明星,大家就不会陌生了。没错,这些品牌产的酒都是白兰地。
起源于法国西南部的白兰地,通常被称为“葡萄酒的灵魂”。与用谷物酿造的威士忌相比,用葡萄等水果酿造的白兰地拥有独特的幽郁香气。而产自法国干邑地区的干邑,更是有“白兰地之王”的美誉。
洋气的白兰地也算一种烧酒
白兰地是英文“Brandy”的音译,最初来自荷兰文“Brandewijn”,意为“烧制过的酒”,相当于中国的“烧酒”。
说白兰地是烧酒,主要是因为它的酿造工艺。烧酒是指各种透明无色的蒸馏酒,而白兰地的定义是以水果为原料,经发酵后再经蒸馏而得到的高度酒精,再经橡木桶贮存而成的酒,酒精度数为40%左右。
狭义上讲,通常所称的白兰地专指以葡萄为原料,通过发酵再蒸馏制成的酒。不过,世界上还有一些以其他水果为原料酿制的白兰地,如葡萄渣白兰地、苹果白兰地、樱桃白兰地、李子白兰地、苹果渣白兰地等。
白兰地酿造特别讲究陈酿时间与勾兑的技艺,其中陈酿时间的长短更是衡量白兰地酒质优劣的重要标准。酿造白兰地很讲究贮存酒所使用的橡木桶,其酒质的好坏以及酒品的等级与其在橡木桶中的陈酿时间有着紧密的关系。最好的橡木是来自于干邑地区利穆赞和托塞斯两个地方的特产橡木。
酒精度高达40度的白兰地色泽金黄晶亮,呈美丽的琥珀色,虽属烈性酒,但由于经过长时间的陈酿,其口感柔和,香味纯正,拥有独特的幽郁香气。
众多产区法国第一法国产区干邑第一
世界上生产白兰地的国家很多,但以法国出品的白兰地最为驰名。而在法国产的白兰地中,尤以干邑地区生产的最为优质,历史也最为悠久,其次为雅文邑(阿曼涅克)地区所产的。
除了法国白兰地以外,其他盛产葡萄酒的国家,如西班牙、意大利、葡萄牙、美国、秘鲁、德国、南非、希腊等国家,也都有生产一定数量风格各异的白兰地。独联体国家生产的白兰地,表现也不错。
法国干邑地区(COGNAC)所产的白兰地,被称为干邑白兰地,或直接简称干邑。英语中有一句话说:“所有的干邑都是白兰地,但并非所有的白兰地都是干邑。”事实上,只有符合一系列规定生产出的白兰地才能被冠以“干邑”的名字。1909年,法国政府颁布酒法明文规定,只有在夏朗德省境内,干邑镇周围的36个县市所生产的白兰地方可命名为干邑。
真正意义上的干邑,必须选用干邑地区六大产区种植的白葡萄进行酿造(90%白玉霓),必须以传统工艺进行压榨、蒸馏、贮陈、调配。像杰丽天鹅、轩尼诗这样品牌旗下的所有产品就拥有血统纯正的“干邑”酒液,具有干邑所特有的优良基因和品质。
法国的雅文邑地区(Armag⁃nac)也叫阿曼涅克,该地所产的白兰地,品质仅次于法国干邑的白兰地。同干邑白兰地酒相比,雅文邑白兰地的香气略浓,味道比较新鲜,具有阳刚风格。其酒色大多呈琥珀色,色泽度深暗而带有光泽。
六大产区
造就“白兰地之王”
干邑之所以叫干邑,就是因为它产自法国夏朗德区的中心区干邑镇。这里有近10万公顷的种植园,被六个环形地区包围着,而每个地区都拥有不同的土壤和气候特性,提供不同的葡萄种类及种植条件,酿制出独有的干邑。这就是干邑的六大产区。
1大香槟区(GrandeChampagne)
大香槟区总面积34703公顷,用于干邑生产的葡萄种植面积为13159公顷。这里出产的干邑品质细腻、轻盈,带有花香,需要一个长时间地在橡木桶中的贮陈过程才能达到完全的酒质成熟。
2小香槟区(PetiteChampagne)
小香槟区总面积65603公顷,用于干邑生产的葡萄种植面积为15246公顷。这里出产的干邑特点同大香槟区的特点很相似,只是酒质的细腻程度略逊一筹。
3边缘林区(Borderies)
边缘林区是6个产区中最小的,只有12540公顷。这里的表面土壤主要是由石灰石脱碳后形成的燧石构成的。边缘林区位于整个干邑地区的东北方,它有3987公顷的葡萄种植面积用于生产干邑,出产的干邑酒质圆润,带有甜味,特别是带有紫罗兰的芳香。它的优点是贮陈时间比“大香槟区”要短。
4上林区(FinsBois)
又被称为优质林区。优质林区环绕着前面说的这三个林区,面积349803公顷,其中31001用于干邑葡萄种植。出产的干邑酒质圆润、柔和,贮陈过程也比较快,还带有葡萄压榨后的清香。
5美林区(BonsBois)
又称为良质林区,属于靠海的部分,一些谷地特别是南部区域的土壤是含沙的。这里的葡萄园比较分散,中间夹杂有其他作物,如用于畜牧的草场,以及松树林和栗树林。良质林区呈带状分布,面积372053公顷,其中9308公顷用于干邑生产。土壤下层属石灰岩,所生产的干邑酒味浓郁,质感浑厚。
6常林区(BoisOrdinaires)
又被称为普通林区,面积260417公顷,其中不到1101公顷的面积用于生产干邑白葡萄酒。土壤含沙很多,沿大洋分布,面朝Ré岛和Oléron岛,出产的干邑贮陈速度很快,而且口味独特。土质黏性低,所生产的干邑富有当地的独特风味,因此极少用作调配。
酒龄越长等级越高
一般而言,白兰地的等级由其酒龄决定,酒龄越长,等级越高。在白兰地的标签上,经常看到的就是关于酒龄的标识和相应的等级标注。不过,不同国家和产区对于白兰地等级的规定并不相同。
在美国,酒瓶的标签上直接标出“酒龄”,所标示的年份是产品中所调配的最新的酒的酒龄,并且只有在橡木贮存不少于两年的葡萄蒸馏酒才有资格填写酒龄;在澳大利亚,酒龄的标示方法是Matured(至少两年)、Old(至少五年)、Very Old(至少十年),只有在木桶中达到了规定的陈酿时间以后才准在标签上作上述标识;在葡萄牙,当标上“aguar⁃dente vinicavitha”时,说明是“陈酿的葡萄酒生命之水”,其陈酿时间至少是一年。
在法国,行业内以原产地命名的葡萄酒生命之水的管理规则非常严格,而对于其他的葡萄酒生命之水和白兰地的规则要宽松得多。按顺序可分为三星,酒龄在四年半以下(低档);V.O(中档),V.S.O.P(较高档);F.O.V(高档)酒龄不低于四年半;EXTRA、NAPOLEAN(拿破仑)酒龄不低于五年半;X.O Club、特醇X.O等酒龄六年以上。
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