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据英国媒体19日报道，美国工程师们研究出一种可持续化学反应，在加入海藻后很快就能产出有用的原油。目前这项技术已被犹他州的Genifuel生物技术公司注册专利，该公司当下正与一家工业伙伴合作建立一个实验工厂，用来大量生产“汽油”。

《藻类研究》杂志上刊登文章介绍了这一化学反应。在这个过程中，像泥浆似的湿海藻被泵入化学反应器。系统开始运行后，不到一小时就能向外流出原油、水和含磷副产品。再通过传统工艺提纯，就可以把“原藻油”转变成航空燃料、汽油或柴油。

研究小组组长道格拉斯称：“从某种意义上说，我们‘复制’了自然界用百万年把海藻转化为原油的过程，而我们转化得更多、更快。”

据悉，当前大部分工艺都要求把海藻晒干。新工艺用的是含水量达80%~90%的藻浆。