美国研究人员7日说，对在美国南卡罗来纳州发掘的一个史前海鸟骨骼化石的分析表明，这种海鸟可能是地球历史上曾经存在的最大鸟类，其翼展介于6.1米至7.4米之间，在天空中翱翔数公里不用扇动一下翅膀。

美国达勒姆国家进化综合中心的丹尼尔·克塞普卡在美国《国家科学院学报》上报告说，这种海鸟平均翼展为6.4米左右，超过了此前的纪录保持者——早已灭绝的阿根廷巨鹰，而且其翼展是现存地球上最大鸟类皇家信天翁翼展的两倍。克塞普卡在一份声明中说，这种鸟类就像“科幻小说里飞出的动物，现在再也没有这样的鸟了”。

这种鸟类的化石是在1983年南卡罗来纳州查尔斯顿国际机场新航站楼建设挖掘过程中被发现的。由于化石太大，当时还动用了挖掘机挖掘。克塞普卡估计这种海鸟生活在2500万年至2800万年前，当时地球上恐龙已经灭绝。这种鸟可能由于体型巨大，单靠扇动翅膀可能飞不起来，而是沿着斜坡奔跑后乘风而起，其原理类似于人类操纵滑翔机。

（新华）