1000万年前，地球气候大变，人类始祖被迫从树栖生活过渡到地面生活，并被迫在地面上寻找已经腐烂发酵的水果来充饥，这些水果中含有大量酒精。美国圣达菲学院的卡里根教授发现，就是在这个时期，人类始祖体内代谢酒精的“乙醇脱氢酶4”出现单体遗传突变，这一突变增强了人类的乙醇代谢能力，让他们在食物稀缺时也能够依靠地面上高度发酵的果实来充饥。在漫长的岁月里，人类始祖为了更好地消化食物不断地进化，因而成功地生存下来。