N据新华社电
蚂蚁复杂的地下巢穴中不仅有类似人类的卧室、育婴室和粮仓，有些种类的蚂蚁群体还共同维护着一间“公共厕所”。
德国研究人员花费数月时间对蚂蚁的排泄习惯进行了细致的研究，发现了这个现象。
德国雷根斯堡大学等机构的研究人员在新一期美国《科学公共图书馆综合卷》上发表论文说，他们以研究室饲养的21个日本毛蚁群体为对象进行了实验，给日本毛蚁喂食用红色或蓝色食用色素染过的砂糖水。摄取带颜色糖水的蚂蚁的粪便也沾染了相应的颜色，它们把排泄物堆放在何处也就一目了然了。
实验开始两个月后，研究人员发现有几个固定的场所开始出现粪便的堆积，而且红蓝两色的蚁群各有各的堆放场所，不同颜色的粪便丝毫不会混杂。这样的场所主要位于蚁穴的角角落落，而且很明显蚂蚁们是把排泄物集中到了“厕所”附近，没有将粪便到处乱撒的情况。
研究人员推测这是由于这种消极的蚂蚁不想为了排泄而到充满危险的巢穴外边，又想保持居住空间的干净。
