记得在一个公开场合，西南某大企业家颇有感触地吐槽：“投资环境的主要症结在处级及其以下。99%的企业家都要和具体的办事人员打交道，各处处长、副处长直到科员。”而某省一个富豪在接受采访时更是直言无忌：老板再大，一个处长都能把你搞死。

有接近官场的人士说，处长往往处于权力运行的关键位置——虽不拍板，但具体经办；虽不是一把手，但一把手的所有指令都得靠他们执行；虽没有进入决策核心层，但在材料审核等方面绝对是“人微”而“言重”。有专家认为，上级领导过于宏观的指示、政策的模糊性和解释的可筛选性、行政审批的非标准化或标准要求不高等，常常给处长们留下很大的自由裁量空间。

一次，邂逅一位资深儿科专家，听他闲聊时吐槽：这些年，几乎所有医院都扩建或新建分院了，而最该扩容的儿童医院，却一直没有动静，几十年如一日拥挤不堪。儿科专家的解释，乍听让人觉得有点匪夷所思：你看看，那些主管或分管领导，刚刚有孩子的时候，官还没有做到处级，虽然也为孩子看病所累，但没有实权，不能替儿童医院的发展说上话；等到官做大了，他们的孩子已长大，不用再到儿童医院看病了……等他们有了孙子一辈，理解发展儿童医院的紧迫性时，又退居二线，说话不算数了！这确实是调查“儿科有疾”问题的一个独特角度。

有学者深入研究后发现，咱们许多现行的政策出台，基本上都有一个“处长视角”，文件的起草者、方案的制定者、政策的执行者往往多为处级干部。

“处长现象”在本质上依然是如何制约权力的问题，还是要加紧在“变坏就有权（钱），有权（钱）就变坏”的恶性循环里，寻求制度设计的突破。（原载于4月21日《中国青年报》，作者吴龙贵，有删节）