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美国海军22日宣布，X-47B型无人驾驶舰载机当天成功完成自主空中加油，成为全球首架实现空中加油的无人机。

空中加油1800公斤

军方和X-47B无人机的制造商诺斯罗普-格鲁曼公司说，这架X-47B无人机在空中与一架K-707型加油机配合，空中加油1800公斤。空中加油测试中，X-47B与加油机互相交换信息，继而自主完成一系列动作，把受油管伸入加油机的加油软管并完成加油，然后自主脱离，返回基地。在网站上发布的多张照片，显示这架无人机向加油机靠拢，继而完成受油管与加油管对接。

海军航母无人机项目主管博·杜阿尔特把X-47B完成空中加油称为“开创性”成就，能够增强今后航母所搭载无人机的航程和灵活性，从而扩大航母的打击范围。

最早2020年装备航母

X-47B长约12米，翼展接近20米，设计最大飞行高度超过1.2万米，航程超过2000公里，最大起飞重量2万公斤，能以高亚音速飞行。它采用隐身设计，有两个内置武器舱，载弹量大约2000公斤。

完成空中加油前，X-47B于2013年先后首次实现无人机在航母上起飞和降落试验。美国海军说，空中加油是X-47B完成的“最后一项”测试。

军方希望以X-47B为基础研制的无人机最早能在2020年装备航母并执行任务。不过，美方内部就这类舰载无人机究竟能执行哪些任务仍有争议。