N海都记者 陈盛钟/文 马俊杰/图

海都讯 横跨莆田木兰溪的宁海桥已有近700年历史，至今它仍是连接兴化平原南、北洋的一条交通要道。莆田文管部门专家介绍，元朝后，莆田外销的荔枝干、桂圆和山货大多要渡船经过宁海桥所在的宁海渡，宁海桥是应莆田宁海港海外贸易的兴盛而修建的，可以说，它见证了莆田海外贸易的兴盛与繁荣。

仿造泉州洛阳桥建设

宁海桥位于距莆田市区约15公里的木兰溪入海口，南北走向，桥南为南洋，桥北为北洋。在建桥之前，莆田南北洋两岸的老百姓往来都要乘渡船，十分不便。元代元统二年（1334年），龟山寺僧人越浦发起募捐建桥，历时二三十年才建成。

宁海桥全长225.7米，仿泉州著名的洛阳桥而建，具有宋代石桥梁的建筑风格。记者在现场看到，宁海桥共有船形石墩14座，分水15门，船形桥墩下粗上收，两头分水尖取内凹形，上下两头宽，中间略为收身，以规整条石横直相错垒砌而成。而在墩上南北架梁处还砌了三层悬臂，层层托出，以减少石梁的实际跨度。值得一提的是，每条石条上都刻有捐建者的姓名和捐资数额，字迹至今清晰可见。

荔城区文管部门专家介绍，宁海桥所在位置溪海汇流，水阔流激，工程十分艰巨。当初发起人越浦禅师先运来大石块投于水下，筑成一座水下大堤，再在堤上种牡蛎，经生长繁殖，连成一片来胶固桥墩，将石桥粘成整体，这是我国古代桥梁建筑史上的一大创举。大桥建成后，共经历了7次修复。1961年，宁海桥被省政府列为莆田首批省级文保单位；2013年，又被列入第七批全国重点文物保护单位。

宁海港是闽中海运中心

莆田市文管办主任连金焰告诉记者，宋元时期，泉州港海外贸易十分发达，尤其是朝廷在泉州设立市舶司后，泉州逐渐发展成为世界性的贸易大港。受泉州外贸带动，莆田对外经济也发展迅速。宋时，莆田的外贸中心在白湖港。宋末抗元，白湖遭到破坏，逐渐衰弱，海运中心移向木兰溪下游的宁海港。莆田各地的桂圆、茶叶、竹编，仙游的红糖、砂糖和漆器等商品均汇集宁海港南边的黄石。宁海港每日进出船近百艘，黄石街市商铺数百家，逐渐成为闽中经济繁荣、文化发达的集市。运载北洋的荔枝干、桂圆和山货都要渡船经过宁海渡，费时费力，又不安全，人们迫切希望在宁海渡建一座桥梁，来沟通南北洋两个商业集镇的陆上交通，于是，宁海桥应运而生。

连金焰表示，莆田昔日的“海丝”古港，时至今日很多已不见踪迹，但港口有关的文物还不少，宁海桥就是其中一处。宁海桥的修建，越浦禅师首倡之功不可磨灭，莆商民热心捐建、官府大力支持，则是宁海桥得以建成的保证。发达的海外贸易使商民与政府对筑桥有心亦有力，而桥梁的建成又大力推动了经济的发展。可以说，宁海桥是莆田作为“海丝”城市的重要文物证明。

记者了解到，1983年，当地交通部门利用宁海桥的桥墩基础，在旧桥上建设了新桥，成为一座“双层桥”，成为涵黄公路的要塞。不过，此举也对古桥造成了巨大的破坏，导致桥墩下沉。为了挽救宁海桥，同时，拓宽涵黄公路，莆田市又在宁海桥下游新建了一座大桥缓解交通压力，该桥有望在年内建成通车。此外，省财政厅还下拨56万元保护补助资金，专项用于“国保”宁海桥的保护规划。