N海都记者 陈燕燕/文 关铭荣/图

海都讯 5日，诺贝尔生理学或医学奖揭晓，中国科学家屠呦呦斩获大奖，她说“这是中国全体科学家的荣誉”。其实，青蒿与福建颇有缘：近半个世纪前，多名福建专家也研究过青蒿，福建医科大学药理研究室的教授李常春就是其中一员。

为治慢性支气管炎 开始研究青蒿

“屠呦呦得奖，是中国医学界的骄傲！”颁奖当晚，在福建医科大学的职工小区里，91岁的李常春守着电视，看得很激动。他说，“文革”期间，他和多位同事也研究过青蒿，可惜，没能提取出结晶。

尽管年事已高，但李常春仍清楚地记得往事，说到动情处，他挥舞着双手，不时蹦出几句流利的英文。他说，当年屠呦呦等科学家研究青蒿，是为了研制新药，攻克疟疾，但他和同事研究青蒿，是为了攻克慢性支气管炎。上个世纪六七十年代，不少工人、农民、军人吃了很多苦，上了年纪常咳嗽，全国掀起一股浪潮，各地研究院、医院争先挖掘民间的偏方、秘方。李常春和七八个同事分成两组，下了课常凑在一起，筛选各种中草药，进行分析研究，这样的实验持续了一年多。

“青蒿，我们也研究过。”李常春回忆，当年，他们到药店买了晒干的青蒿，约一公斤，取一半切碎、磨成粉，倒入玻璃圆桶，一边用酒精浸泡，一边低温加热。约20个小时后，酒精挥发掉了，桶里只剩干粉，浅绿中带点黄，却还不是结晶。当时，他们挺纳闷，翻看了很多古代的中医药书籍，又试验了多次，也没能成功。

青蒿研究不成功 却有意外发现

多年后，李常春还在猜想，可能是当时的研究方法较粗糙，才导致失败。他说，当时，他们没有科研经费，只能从教学的试验费用中抠出一点钱，自己买中草药，逐一地用酒精浸泡、加热，尝试提取结晶。而屠呦呦从古书中得到灵感，采用乙醚提取法，溶解了更多的有效成分，才如愿获得青蒿素。但是，乙醚挥发很快，试验时较费钱，当年李常春和同事囊中羞涩，压根没敢想过。

尝试了20多种中草药，李常春和同事的研究没持续下去。幸运的是，在简陋的设备下，他率先从黄花夹竹桃的果仁中，提取了黄花夹竹桃素结晶，可降低抗癌药的用药量和毒性，还可作为强心药。