N据新华社电
美国航天局5日公布的火星大气观测结果显示,太阳风可能是剥夺火星大气的罪魁祸首,导致这颗红色星球从像地球那样温暖、湿润的行星变成一个干燥、寒冷的沙漠世界。
来自美国“火星大气与挥发演化”探测器的观测发现,即使在今天,太阳风每秒钟仍在带走约100克的火星大气。
今年3月,一系列太阳风暴袭击火星,上述探测器发现,火星大气的“腐蚀”问题在此期间加重。考虑到太阳“年轻”时,太阳风暴更加常见,研究人员认为,火星大气的损失速度在40亿年前的太阳历史早期比现在要“高很多”。结果就是,40亿年前曾非常致密的火星大气层,到今天其密度只有地球大气层的1%。
美国航天局解释说,太阳风是来自太阳的高速粒子流,当它抵达失去磁场保护的火星后,会产生一个电场,加速火星大气中被称为离子的带电原子,令其逃逸至太空中。