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国家国防科工局探月与航天工程中心23日发布中国第一个火星探测器和火星车外观设计构型图。

中国首次火星探测任务工程火星探测器总设计师孙泽洲介绍，火星车的设计寿命为3个火星月，设计重量约200多千克。为适应火星的特殊环境，火星车将采用复合记忆纤维、铝基碳化硅、蜂窝夹层等多种材料制造。探测器将搭载用于火星全球遥感的相机、探测火星地下浅层结构的雷达等13台科学载荷，对火星的形貌、土壤、环境、大气、水冰分布、物理场和内部结构进行探测。

据悉，中国首次火星探测任务已在今年年初立项，计划于2020年7、8月间在海南文昌航天发射场，由长征五号运载火箭将火星探测器直接送入地火转移轨道，火星探测器巡航飞行约7个月后被火星捕获，一次实现“环绕、着陆、巡视”3个目标。

中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥说，火星距离地球最远达4亿公里，中国首次火星探测一次实现“环绕、着陆、巡视”3个目标，这是其他国家第一次实施火星探测从未有过的，面临的挑战也是前所未有的。

火星是太阳系中离地球较近的行星，而且自然环境与地球最为类似，是人类开展行星际探测的首选目标。不过，受天体运行规律的约束，每26个月才有一次火星探测有利发射时机，从现在起到2020年前后仅有的3次发射机会，将有4次火星探测任务发射，在国际上将迎来火星探测的高峰。