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空气中的污染颗粒不仅能通过呼吸进入肺部，还可能侵入大脑“搞破坏”。英国媒体6日援引美国月刊《国家科学院学报》一篇文章报道，研究人员首次在人类大脑组织样本中发现大量微小污染颗粒磁铁矿颗粒，它有可能是导致阿尔茨海默症（俗称老年痴呆症）的元凶之一。

文章第一作者、英国兰开斯特大学教授芭芭拉·马希尔说，这项发现“极其令人震撼”。兰开斯特大学研究团队分析了37个大脑组织样本，其中，29个样本来自生活在空气污染严重的墨西哥首都墨西哥城并死在那里的人；8个样本来自英国老牌工业城市曼彻斯特，有些样本的主人因神经退化疾病死亡。

马希尔教授说，通过磁性异物吸出法提取出分散在脑组织细胞之间的污染颗粒，重量仅1克的脑组织中污染颗粒物数量就高达数百万个，意味着“几百万个损伤大脑的机会”。

据介绍，尽管人脑自身能够自然产生磁铁矿颗粒物，但数量极少且形状呈锯齿状。研究发现的磁铁矿则不同，它不仅量多，而且呈圆形、边缘光滑，符合车辆引擎或制动系统高温时产生颗粒的特征。