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美国空军26日凌晨从本土的加利福尼亚州范登堡基地试射一枚“民兵—III”型洲际弹道导弹，该导弹飞过大半个太平洋，击中6759公里外马绍尔群岛夸贾林环礁上的预定目标。试射的导弹没有携带战斗部，携带了装有飞行数据收集设备的可返回式载具。

美国空军全球打击司令部声明说，这次测试验证了“民兵—III”导弹的准确性和可靠性，确保了美国强大和有效的核威慑能力，对美国及盟友的国家安全至关重要。

“民兵”系列导弹自上世纪60年代服役。“民兵”III型导弹是美军目前仅有的一种现役陆基洲际弹道导弹。美国空军新闻社报道，“民兵—III”是美国海陆空三位一体战略核力量的重要组成部分，与空军B—52型、B—2型等战略轰炸机、海军战略核潜艇一道构成美国战略核力量“三叉戟”。

美国空军全球打击司令部掌管陆基和空基核武器，大约450枚“民兵—III”型导弹贮存在怀俄明州、北达科他州和蒙大拿州三大基地的发射井内。

当“民兵—III”导弹还处于发射准备阶段时，美国空军全球打击司令部派了一名女发言人回应外界猜测，称这次试验在“三到五年前”就计划好了。

除了展示军力，测试导弹可以通过搜集数据帮助改进导弹性能。

当记者在新闻发布会上追问为何要在此时间点测试导弹时，美军官员回答：“如果我们取消发射，又会是一个故事了。”