中国中医科学院气功研究室原主任研究员、医学博士张洪林指出：当年伪气功在社会上的泛滥是生成“法轮功”等邪教的土壤或基础之一。“法轮功”等邪教多是打着气功旗号，踏着伪气功的台阶发展成为邪教的。多数邪教痴迷者最初是抱着健身治病目的而接触到伪气功，进而被李洪志之流的“教主”通过表面“发功”实质以暗示的手段引发的所谓“神奇”效果，产生了教主崇拜，最终被迷魂洗脑。那么，如何辨识气功、伪气功和邪教？

一、什么是气功？张洪林教授在其所著的《正本清源－还气功本来面目》一书中将气功解释为：如果用中医术语定义，气功是通过调神来协调气机，达到平衡阴阳、防治疾病目的的锻炼方法；如果用现代科学语言定义，气功是使用自我暗示的方法，使意识进入自我催眠状态，通过良性的心理调整，使体内各系统生理功能趋向协调，甚至使病变的形态实质得以修复，从而达到防止疾病的一类自我心身锻炼方法。

二、什么是伪气功？伪气功就是打着气功的幌子通过魔术戏法或者作伪的手段让公众误以为其是气功的功法。其核心内容是所谓的“发功”、“发外气”、“发能量”等。伪气功往往胡乱编造一些功法和荒诞离奇的“功效”，以乔装打扮的方式迷惑群众。一些伪气功大师本是佛、道的门外汉,却把自己扮演成救世主的形象,制造狂热的现世个人崇拜,蛊惑人心,以期万众归附。一些伪气功不是追求神通大法,就是追求肉体飞升，造成练功者消极遁世,逃避现实社会,导致精神失常,甚至走上自杀和杀人的绝路。还有一些伪气功把原本只是用来改变人意识、让患者康复的行为包装成“释放的强大气场”、“特异功能”等假象，利用一些封建迷信欺骗大众，以达到精神控制、大肆敛财的目的。

三、什么是邪教？邪教是指冒用宗教、气功或者其他名义建立，神化、鼓吹首要分子，利用制造、散布迷信邪说等手段蛊惑、蒙骗他人，发展、控制成员，危害社会的非法组织。“法轮功”头目李洪志从“伪气功大师”，最终发展成为邪教“教主”，干尽了反人类、反科学、反社会，残害生命的坏事。

选择适当气功功法，正常地习练，对于强身健体、陶冶性情、开发智能等有一定的帮助，但练习气功也需要有度，相信幻觉即是“过度”的体现，若背离科学，执迷不悟，则会害人害己。练伪气功或信邪教者经常会伴发精神障碍，这种精神障碍具有心因性特点，其消长与邪教或伪气功有关，通常会出现幻听、幻视，听到“教主”、“大师”的声音，或看见“教主”、“大师”的身形。受精神控制和膳食的影响，时间长了还会出现妄想，如坚信自己不是凡人，已成仙成佛，或者受人迫害等。一些邪教教徒为了追求所谓的“圆满”、“升天”，不惜采取自杀、自残等极端行为，在面对死亡发生恐惧时，则会转向杀害他人，并自诩说，自己是神，他人是魔，为了净化社会，要将这些“魔”全部消灭。

气功是人类文化的瑰宝，伪气功和邪教是社会的糟粕，区分清楚、明辨是非，才能正本清源、去伪存真，避免误入歧途，深受其害。