N海都记者 陈海容/文 马俊杰/图

海都讯 “檀木榔头，杉木梢。金鸡叫，雪花飘。”这是弹棉花工匠们对自己手艺的一种诠释，也是人们对他们劳动最为形象的比喻。上世纪九十年代前，是弹棉花兴盛时期，不少工匠们走街串巷替人制作被褥。如今，这项老手艺在城市里已不多见，一声声弦响、一片片花飞的弹棉花场景也渐渐没了踪迹。县巷是莆田城内保持较为完好的历史文化古街之一，小巷里还藏着一家三十多年的弹棉店，见证着弹棉花手艺的兴衰。

旧时弹棉花至蓬松 需花三四个钟头

昨日上午，记者找到了这家藏在小巷子里的“县巷弹棉店”，十平方米的小店内放置着一床还未完工的大棉被，空中飘着朵朵棉絮。从寒冷的巷子走进小店内，有种被暖流包围的感觉。老板曾师傅和刘阿姨是弹棉花手艺的老匠人，从最初带着棉花和弹棉工具走街串巷替人做被褥，到如今巷中经营的弹棉小店，已有近四十年的时间。

店内梳棉机快速地运作着，对一朵朵带有棉籽和杂质的棉花进行除杂、疏松，机器出口处一块块蓬松柔软的棉絮长度也在不断延长。等到了一定长度后，刘阿姨熟练地用竹筛将棉絮表面压实，捧出来铺在大床上等待进一步加工。“弹棉花是个力气活，为了省力，几年前便购置了梳棉机。”刘阿姨告诉记者，疏松棉花是第一道工序，最初是将棉花去籽以后，用吊弓来弹棉花，吊弓的构造很简单，弹棉花时全靠人手用弹花锤击打弓弦，将棉纤维弹松。“弹棉花时朵朵棉絮都飘起来，非常好看。不过，常常一弹就是三四个钟头，十分辛苦。”

用作嫁妆的棉被 布红绿两色线

第二道工序便是铺棉絮，大床上正在制作的是十斤的大棉被，刘阿姨说，他们可以根据顾客的要求制作不同重量的棉被，而要制作出十斤的棉被，棉絮就需要铺七八层，且要铺得整齐均匀才行。棉絮铺完后，还要用竹筛将高高的棉絮压实，以便后续布线。

“布线也是个细腻活，线与线的距离要差不多大，布线就需要花费很长时间。”曾师傅告诉记者，布线需要两个人一起配合才能完成，按民俗，所用的线一般都是白色的，但用作嫁妆的棉被必须布红绿两色线，以示吉利之意。布线后，曾师傅还用红色的粗毛线在棉絮上摆出一个大大的“福”字，并标明“10斤”及“2018年”。而后，再铺上两层网状白纱，将整床棉絮包住固定好。

吊弓、磨盘、弹花锤 手工弹棉渐退隐

最后一道工序便是压纱，用厚木板将纱和棉絮压实压紧。曾师傅表示，之前压纱都是纯手工，要费很大的力气，而且需要压很久。前几年，为了节省力气，便叫工匠按自己的要求做了一个机器，专门用来压纱。记者看到，压纱的机器两头固定着两块圆形的厚木板，在工作时将高高的棉絮直往下压，棉絮也渐渐变得厚实起来。用机器压半小时后，一床棉被就全部完工了。

曾师傅回忆说，自己的弹棉花手艺是从爷爷那辈传下来的，至今已传了三代人。20多年前，人们无论是家用还是嫁女儿置办嫁妆，都会购买新棉被，所以比较畅销。当时从事这个行业的手艺人也多，曾师傅和刘阿姨两人经常带着棉花和工具到别人家做棉被。“随着时代的进步，纯手工的棉被已不常见，很多工序已渐渐机械化。”曾师傅说，近些年来，太空被、蚕丝被等被子的出现，使传统棉被的市场受到很大影响。梳棉机的出现让弹棉花实现了规模化生产，吊弓、磨盘、弹花锤等传统弹棉花工具开始淡出弹棉匠的视线，弹棉花这项老手艺也面临青黄不接的局面。