N据新华社电

美国全国铁路客运公司最新开通了西雅图与波特兰之间的铁路客运线路，18日是首次运行，不料酿成惨剧。一列列车18日早高峰时段在华盛顿州塔科马以南脱轨，至少3人死亡、超过100人受伤。此前，这条铁轨只偶尔用作货运和军用运输。美国运输部门着手调查脱轨原因，列车超速、铁轨升级不到位等潜在隐患跃入公众视野。

据报道，由西雅图开往波特兰的501次列车18日7时40分左右在杜邦脱轨，事发地位于塔科马以南大约30公里。列车14节车厢中13节脱轨，其中数节冲出高架桥，坠落在5号州际公路路面，殃及至少5辆汽车和两辆卡车，车内人员受伤。这条公路的南向行驶车道随即暂时关闭。

乘客克里斯·卡恩斯回忆，他估算列车时速在110公里至130公里之间。突然，“我们猛震了一下，接着听到列车车厢挤压的噪声。后来，我们被弹射到前面的座位”。

卡恩斯说，一些乘客使劲蹬踏列车车厢窗户，踢破窗玻璃后爬到外面求救。

高架桥下，不少驾车上班的人纳闷为何拥堵，后来仰头看见悬挂在半空中的列车车厢，目瞪口呆。

美国国家运输安全委员会派遣一个20人工作组，前往调查列车脱轨事件。事发原因有待调查，但一些人怀疑列车超速。

一家铁轨维修企业的员工蕾切尔·坎宁安介绍，事发路段是弯道，对列车最高限速为每小时48.3公里。如果乘客卡恩斯估算的110公里至130公里时速属实，列车显然超速。

联邦调查人员18日晚些时候说，初步调查显示列车当时时速128.9公里。

法新社报道，美国政府先前斥资1.81亿美元，用于升级铁路及相关技术，以配合列车提速。然而，多名官员曾警告，这条铁轨的弯道部分或许不能承受高速行驶。