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欧洲航天局20日发布“火星快车”探测器拍摄的图片,清晰显示火星北极附近有一个巨大的“冰坑”。
图片中,科罗廖夫环形山凹陷山口内一片雪白,好似无人践踏的雪原。欧洲航天局网站发布声明说,山口内白色物质是1.8千米厚的冰层,因为特殊“冷陷”现象终年不化。
科罗廖夫环形山靠近火星北极奥林匹亚沙丘地,山口直径82公里、深2公里。山口凹陷处形成一个天然冷“陷阱”:经过此处的空气冷却下沉,形成一道保持冰层低温的屏障,令其无法融化。