N新华网

日前，中国科学院科考队在青藏高原中部一处距今约2500万年的地层中，发现了一片棕榈叶化石。

据介绍，全球现生棕榈科植物共有2500多种，主要分布在热带和亚热带地区。能在青藏高原发现棕榈科植物化石，实属罕见。

根据对这一化石的研究，科学家推测，在2500万年前，青藏高原的中部有一条东西向的峡谷，峡谷里生长着棕榈，而峡谷两侧则是海拔约4000米的高山。“这一峡谷地貌直到约2300万年前才逐步消失，青藏高原中部的海拔逐渐抬升，并超过了4500米，最终变成了今天我们看到的高海拔荒原。”