N聂勇摘自《科技生活周刊》
1993年杰克斯·拉斯卡和他的同事在法国巴黎天文台研究发现,月球有助于稳定地球旋转轴的倾斜来对抗木星的引力干扰。研究人员说,没有月亮地球会严重倾斜,因为它的公转自转两种运动最终会同步。地球绕着太阳在一个椭圆轨道上运行,并随着时间的推移这条轨道的长轴会改变位置。地球也像一个旋转的陀螺在自转。没有月球的引力,地球自转速度会变慢,与公转的椭圆形轨道匹配,从而放大木星的影响,导致地球自转轴倾斜的巨大变化。
研究人员计算,如果没有月亮,木星的影响将使地球目前约23度的倾斜变为在0度和85度之间晃动。这可能会导致气候剧变,使得生命的生存非常艰难,尤其是像我们这样生活在陆地上的大的生物。