倪政兴（福州）

1839年1月8日中午，林则徐正式启用“钦差大臣”关防（印信的一种），并把亲笔拟定的接待要求送交驿站，让他们快马加鞭，以昼夜600里的速度传达给沿途州县之后，他才离开京城，动身南下广东。

林大人是领兵部尚书衔的前湖广总督，这回又是代表皇帝出巡，体制礼仪马虎不得：他坐着八抬大轿，前有“肃静”“回避”大牌和骑马差役前导，边上由高级军官护卫，后面跟着挎刀亲兵，威风八面地走到天黑，才走出40里外的长辛店，这要走到广州，真不知道得多久呢。

其实一出北京城门，仪仗队就散伙了，只剩10名差役跟随林大人。不讲排场，走路就快了，又赶了30里夜路，到了良乡县，林大人才下令投宿。此时，10名差役加上林大人自雇的12名轿夫，原本挤一挤可摆两桌。不过林大人有信在先，驿站没敢摆酒席，只准备家常饭菜大家自助。吃完饭，随从们和衣睡大觉，但林大人却只能干坐着等。

因为全国驿站客房，都不提供被褥，无论谁住宿，都得自带被褥。林大人赶路急，却把行李车远远甩在后头。可怜的林大人一直挨到凌晨两点多才睡下，只是重任在肩，四个小时后，又得赶早起程。

在华北平原上坐八抬大轿，原本能稍稍打盹，但各方来信让林大人应接不暇，他就在轿内细细研究了龚自珍的禁烟建议，激动不已，还当“轿”回信。最痛苦的是从安徽到湖北，山路狭小颠簸，不仅不好打盹，行李车还改成11辆慢吞吞的骡车，这让林大人每晚等行李的时间越来越长，再加上这两省有不少人要对禁烟提建议，林大人少不得要跟他们详谈到深夜。

到了湖北德化，苦尽甘来，因为可以走水路穿过江西。坐船旅行可以随时随地睡觉，但此时家眷和幕僚已从武昌的湖广总督府赶来汇合，这让林大人兴奋地连旅馆都不住，直接上船聊天到深夜。几天后的除夕，他特地跟四位幕僚在船上饮酒守夜，并将此事记入日记。

没想到，正月初风雪不断，寸步难行，广东又不断传来坏消息。林大人忧虑难眠，亲自督促船夫铲雪拉纤前行，遇到顺风，更强令夜行，直到正月十八，弃船登山翻过大庾岭进入广东，当晚再换船顺水而下，于3月10日抵达广州。林大人离开北京，水陆兼程，走了5400里，花了足足61天，这一晚才得睡个安稳觉，而中国近代史的序幕也从此拉开。