N海都记者 陈燕燕/文 黄启鹏/图

海都讯 快过年了，在龙岩长汀县店头街，段氏的后人又开始忙碌着除夕夜聚到老宅里，在“树神”前放烟花。这是一棵600多年的铁树，枝叶繁茂且年年开花。

这棵苏铁是元末明初段氏先人所种，600多年过去了，每一截枝干已足有脸盆大，主人不得不用钢筋水泥支撑着。据了解，苏铁雌雄异株，这棵是雌株，年年开花，有多有少，去年夏天曾开出九朵长棒状球穗花。

昨日，67岁的段群骏说，这棵铁树每年六七月都会开花。据说明清时，店头街曾发生一次大火，烧毁不少民房，但烧到段宅时戛然而止，为此铁树被奉为“辟火神树”。虽然段家后人陆续搬离段宅，但每到除夕夜，段家后人仍会齐聚老宅一起放烟花。

福建师范大学生命科学学院教授刘剑秋说，其实铁树开花在福建不少见，在温热的城市，铁树长到六七年就可能开花。但600多岁的铁树已进入中老年期，以后开花的次数可能会减少。而苏铁类植物不怕火烧，就算叶子被火烤焦，茎干受叶基保护，叶基的隐芽和树干也很少受伤，之后又会萌发新叶，有的还能开花结籽，所以民间流传苏铁能避火，又名避火蕉。