N海都记者 石磊磊/文 包华/图

果实和红毛丹一样鲜红，表皮还带着软刺，游客常常把它误认为是水果红毛丹，其实它不是水果。它有一个可爱的名字，叫做“胭脂树”。福州少有公园绿地能够看到它，目前市区胭脂树最大的群落，位于闽江公园南园梦里田园景区，一共有30余株。

上世纪九十年代，胭脂树在福州作为行道树种植过，由于它的身高有限，加上台风天容易断枝，一度在市区绿化中消失。

胭脂树只有3米多高，每年5月底6月初，它都会开出粉色的小花，七八月份，是它的观果期，满树殷红的果实，形状是圆形或心形，一簇簇挂在枝头，活泼可爱，常被人当作是红毛丹。再过一段时间，红色的果实会变成褐色或者黑色，公园就要进行修剪，保证其来年的长势。

据说这种植物来自热带美洲地区，当地人将它作为染料使用，调出胭脂一般的红色。它也被作为食用色素，或许你吃的冰激凌或者奶油蛋糕，就是用它作为原料的。