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韩国和美国18日开始“乙支自由卫士”年度联合军事演习，以检验和提高双方的联合防御态势。这次演习将持续至本月29日。
今年的“乙支自由卫士”演习规模与往年相似，韩方出动大约5万人，美军则有大约3万人参加，包括3000名来自美国本土和海外基地的军人。
韩联社报道，今年的演习将首次正式采用韩美共同制定的“针对性遏制战略”，以应对朝鲜的核武器等大规模杀伤性武器威胁。演习更多细节暂不清楚。
就这次韩美联合军演，朝鲜人民军总参谋部发言人17日发表声明予以谴责，警告可能发起“最强有力、最无情的先发制人打击”。
18日，朝鲜再次誓言，将挥动“无情的铁锤”。朝鲜《劳动新闻》日报说，韩美军演是“令人无法接受的军事挑衅”，“韩国和美国应对这一军演给朝鲜半岛造成无法预料的局势承担全部责任……我们高技术、超精准的火箭弹正瞄准他们的部队和基地”。
按照韩联社的说法，朝鲜每年都谴责“乙支自由卫士”演习，但今年比去年更激烈，次数更多。
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